Mara, o văduvă, a rămas singură cu doi copii, Persida și Trică. Femeia era săracă, ea fiind o simplă vânzătoare de legume. Cu toate greutățile pe care le avea, Mara își dorea o educație foarte bună pentru copiii ei, astfel în fiecare zi strângea bani pentru Persida și Trică. Când aceștia au crescut, Mara a decis să o ducă pe Persida la o mănăstire din Lipova.
Acolo, Persida a rămas în grija maicii Aegidia, o femeie înțeleaptă și respectată. În timp ce era la școală, Trică s-a bătut cu un coleg, astfel fiind nevoit să îi ceară ajutorul Persidei. Aceasta a plecat împreună cu Trică, fără permisiunea maicii Aegidia. Când a ajuns acasă Persida și-a dat seama că a greșit, astfel i-a promis mamei ei că nu o să mai plece niciodată fără acordul maicii sale.
Într-o zi de primăvară, geamul de la mănăstire s-a spart, Persida întâlnindu-l pe Națl, fiul unui măcelar. Aceștia s-au îndrăgostit. Când Trică a mers la mănăstire, rămâne surprins de frumusețea Persidăi. Cei doi trebuia să meargă la nunta Milenei cu Munteanu. În acele zile, Națl și-a început cei doi ani de călătorie. La nuntă, Hubărnațl a văzut-o pe Persida dansând cu Codreanu, cavalerul de onoare al miresei. Codreanu, un băiat chipeș urma să se căsătorească cu Persida, însă aceasta l-a refuzat, mai apoi tânărul căsătorindu-se cu alta. În aceste zile încărcate, Mara a avut timp să îi ducă o scrisoare maicii Aegidia prin care i-a mulțumit că are grijă de fata ei.
Hubărnațl s-a întors mai devreme cu șase luni din călătorie, faptă care a fost trecută cu vederea de către tatăl lui, însă Bocioacă nu a fost de acord, astfel Națl a mai fost plecat încă două luni. În Lipova era o tradiție care spunea că un băiat devenea cu adevărat măcelar doar după ce realiza ,, tăietura de maestru”. Când s-a aflat că Națl nu a muncit cum trebuia în călătorie, Bocioacă i-a amânat tăietura de maestru, Națl devenind foarte furios. Când Hubăr, tatăl lui Națl a auzit cele întâmplate a venit acasă pentru a-l certa și el pe Națl. Băiatul care tăia carnea a avut în mână un cuțit pe care l-a scapăt când tatăl lui a apărut, toată scena fiind interpretată greșit de către un boier. Acesta a răspândit cele văzute, afirmând că Națl a încercat să își omoare tatăl.
Persida nu a crezut cele auzite, întâlnindu-se pe ascuns cu Națl. Aceasta avea încredere într-un băiat numit Bandi. După scurt timp Persida s-a cununat pe ascuns cu Națl, plecând mai apoi la Viena pentru câteva luni. Totul era minunat pentru cei doi îndrăgostiți, însă într-o zi Persida a primit o scrisoare de la Mara și Trică în care aceștia o rugau să se întoarcă acasă. Națl era fericit pentru Persida, însă el s-a certat de mult timp cu familia lui și nu avea unde să se ducă.
Ei au decis să cumpere o cârciumă. Persida încerca că totul să meargă bine, muncind din ce în ce mai mult. Trică a devenit ajutorul lui Bocioacă. Soția lui, Marta se înțelegea foarte bine cu Trică. Băiatul trebuia să plece în război, însă Persida și Bocioacă au plătit bani ca Trică să rămână acasă. Hubărnațl și Persida se înțelegeau din ce în ce mai rău, Națl considerând că Persida l-a luat de lângă familia lui, astfel o disprețuia pe fată, fiind foarte dur cu ea. Persida, nemaiacceptând comportamentul soțului, s-a întors la mama ei.
Trică, aflând suma pe care familia lui a plătit-o, a decis să meargă la război în schimbul banilor dați. În cele din urmă, Persida s-a întors la Națl, deoarece trebuia să se nască fiul lor. Hubăr și Hubăroaia l-au iertat pe Națl, bucurându-se că au un nepot sănătos. Cu toate pregătirile pentru botez, Bandi fusese parca uitat de către Persida, Bandi fiind fiul nelegitim al lui Hubăr cu Reghina. Trică s-a întors din război, Mara fiind foarte fericita să își vadă copiii educați și sănătoși. Persida s-a mutat la Națl, Bandi fiind și el prin apropierea Persidei. Aceștia urmau să facă o călătorie în care era invitat și Bandi. Băiatul a acceptat să meargă doar de dragul prietenei lui. Când Hubăr a recunoscut că el este tatăl lui Bandi, băiatul plin de furie a sărit la pieptul tatălui său și a început să îl lovească până când acesta a murit. Când Persida a intrat în încăpere și a văzut balta de sânge a rămas uimită, Bandi izbucnind în râs.
Elevă, clasa a VII-a A